当金属粉末注射成型(MIM)结合粉末冶金和塑料注射成型两种技术的特性,打破了金属粉末原有的限制,使得成型工艺在产品的形状上有了更多的突破。MIM利用粉末冶金技术可以烧结出致密、具有良好机械性能及表面质量的机械零件。与此同时,利用塑料注射成型技术可以大批量、高效率的生产许多具有复杂性装特征的零件。
塑料注射成型技术产生的具有复杂性特征的零件有罪行外表面、交叉通孔、凹台与键销、表面滚花、加强板筋、各种外部切槽等等,具有这些特征的零件都是无法使用常规粉末冶金方法、精密铸造等工艺得到的。
MIM也可以提高产品的设计自由度;并能在零件上设计各种孔、槽、内凹、下陷等不规则的形状;可以在表面及孔的内部添加滚花、印字、商标等各种标记;可以直接加工出各种内、外螺纹;并且可以进行表面的涂层或者电镀,使得零件更加美观;如果有硬度或其他特殊要求,产品也可以在烧结成型后进行二次加工及热处理。
在粉末注射成型工艺成本分析可以了解到对于过硬,过脆难以切削的材料或者几何形状复杂,铸造时原料有偏折或污染的零件,采用MIM工艺可以大幅度节约成本。以加工打字机为例:通常会需要14道以上的工序,而采用MIM工艺只需要6道工序,可节约成本一半左右。当材料成本/制造成本的比率增加时,潜在的成本更能够降低,因此零件越小越复杂,经济效益将越好。通过以上的分析,可以看出MIM成型的潜力是很巨大的。